Disclaimer: I termini “colorato” e “colour*d” sono stati utilizzati nei confronti di chi ha creato la rubrica, italiana nera di origine afro-statunitense e afro-latina peruviana, che ha deciso di riappropriarsi dei termini citati, la cui violenza non è da meno rispetto agli slurs più comunemente diffusi. Il desiderio di riappropriarsi di questi termini non vuole tuttavia in nessun modo triggerare le persone che leggono, motivo per cui teniamo a motivare la scelta dell’uso delle parole che troverete scritte.
Disclaimer: the terms “colorato” in Italian and “colour*d” in English are both terms that have been used against the creator of this column, an Italian Black woman of African-American and Afro-Latina Peruvian descent, who decided to reappropriate them. The violence of these terms is no less than that of other more common slurs. However, the desire to reappropriate these terms is in no way meant to trigger readers, which is why we are keen to specify why these words were chosen.
Un titolo molto forte, d’impatto, esattamente ciò che ci voleva.
Il lavoro di una persona che pratica attivismo, in particolare se focalizzato sull’antirazzismo è emotivamente stancante, toglie molte energie e necessita di intervalli in cui la mente riposa, si distacca, per evitare burn out che possono ledere sia mentalmente che fisicamente.
Che sia un workshop, un intervento ad un evento, un laboratorio o qualunque forma di attivismo, chi lo pratica usa il proprio tempo, spesso senza compenso, per informare, educare e spingere le persone a cambiare. Tuttavia ciò che non viene menzionato è il grosso lavoro mentale che c’è dietro tutto questo.
Parlare di antirazzismo vuol dire riesumare ferite, cicatrici, episodi spiacevoli magari avvenuti decenni fa, ma che sono rimasti impressi nella nostra memoria.
Parlare di antirazzismo dall’interno vuol dire mettersi a nudo e parlare di episodi di cui magari non si è parlato nemmeno con persone strette, perche’ si prova vergogna, si pensa “dovevo agire cosi’”, come se chi subisce razzismo lo subisce perche’ non si e’ saput3 difendere come doveva. Anche chi subisce razzismo deve affrontare il “victim blaming”.
Parlare di antirazzismo vuol dire parlare di violenza.
Tuttavia c’è sempre un però.
A volte capita che ci siano organizzazioni che chiedono di presentare una versione “piu’ soft”, o “piu’ leggera” di un workshop antirazzista.
A volte viene chiesto che vengano utilizzate parole in Italiano, perché non tutt3 parlano Inglese.
A volte viene chiesto, senza troppi giri di parole, di essere piu’ “gentili”, così da non “spaventare” le persone che vogliono saperne di più.
A volte, ci viene chiesto di essere il più “bianch3” possibile quando parliamo di razzismo.
Quando sento queste richieste la nostra conversazione è finita: so che sto parlando con chi è parte del problema.
Il motivo per cui non procedo con la conversazione è perché la persona triggerata sono io.
Un workshop, uno speech, un incontro con l’intento di fare formazione antirazzista dovrebbero essere spazi safe tutelati da chi lo organizza o conduce, non per chi partecipa per accrescere la sua consapevolezza del mondo.
Chi subisce violenza deve essere nello spazio adeguato per poterne parlare, senza filtri e senza blocchi.
Se invece di razzismo parlassimo di violenza sulle donne ed un uomo si alzasse in piedi durante un dibattito dicendo: “si ma parlando così un uomo si potrebbe offendere, non siamo tutti così”, quell’uomo sarebbe giustamente accompagnato alla porta e considerato parte del problema.
Se si parlasse di abilismo ed una persona visibilmente e fisicamente disabile dicesse che le rampe dovrebbero essere la norma e non un’eccezione, ed una persona si alzasse in piedi dicendo che “non siamo tutti abilisti solo perchè non mettiamo le rampe”, questa persona sarebbe giustamente accompagnata alla porta o educata.
Se una persona della comunita’ LGBTQIA+ raccontasse della violenza subita ed una persona etero dicesse: “Sì ma non è che tutti gli etero sono così, uno può fare quello che vuole”, questa persona verrebbe considerata parte del problema.
E allora per quale motivo una persona BIPOC si deve “trattenere” dal raccontare la violenza nuda e cruda che subisce quotidianamente quando si parla di razzismo?
Una persona che subisce razzismo è un survivor e nonostante il workshop della durata di 2-3 ore, subirà ciò di cui parla per il resto della vita.
Nessuna persona che pratica attivismo è obbligata a parlare della propria esperienza, tuttavia molte persone lo fanno, mettendosi a nudo ed a rischio per un obiettivo: abbattere un sistema sistematicamente e strutturalmente violento di cui siamo tutt3 parte e vittim3, per un futuro migliore.
L’ultima cosa di cui una persona BIPOC ha bisogno e’ di subire tone policing e gaslighting razziale da una persona bianca che pretende di ascoltare quando in realtà è parte del problema.
Così come non chiedereste ad una donna di cambiare modi quando parla di violenza sulle donne, non chiedete alle persone BIPOC di cambiare toni quando si parla di razzismo.
Molte persone BIPOC a volte accettano “occasioni” per poter fare attivismo, amplificando la propria voce in una piattaforma più grande di quella che hanno attualmente, accettando compromessi e rischiando di ricoprire il ruolo di token.
Antirazzismo è creare uno spazio safe innanzitutto intorno a chi ha il coraggio di parlare, e se siete organizzator3 bianch3 assicuratevi che lo spazio safe non sia per voi.
Translation:
A very powerful, impactful title, exactly what was needed.
The work of an activist, especially one focused on anti-racism, is emotionally exhausting, draining, and requires breaks in order to rest and detach the mind to avoid burning out, which can be both mentally and physically damaging.
Whether it’s a workshop, a presentation at an event, a lab, or any form of activism, those who practice it use their time, often unpaid, to inform, educate, and push people towards change. However, what isn’t mentioned is the substantial mental work that goes into this.
Talking about anti-racism means exhuming wounds, scars, and unpleasant episodes that may have occurred decades ago, but nonetheless have remained etched in our memory.
Talking about anti-racism from the inside means laying yourself bare and talking about incidents you may not have even discussed with close people, because you feel ashamed. You might think, “I had to act this way,” as if those who got through racism experienced it because they didn’t know how to defend themselves properly. Even those who experience racism must face “victim blaming.”
Talking about anti-racism means talking about violence.
However, there’s always a “but.”
Sometimes organizations ask to present a “softer” or “lighter” version of an anti-racism workshop.
Sometimes they ask to use Italian words, because not everybody speaks English.
Sometimes they ask, bluntly, to be more “kind,” so as not to “scare” people who want to know more.
Sometimes, we’re asked to be as “white” as possible when we talk about racism.
When I hear these requests, our conversation is over: I know I’m talking to someone who’s part of the problem.
The reason why I don’t continue the conversation is because I’m the one who’s triggered.
A workshop, a speech, or a meeting aimed at providing anti-racist education should be safe spaces for those who organize or lead it, not for those who participate to increase their awareness of the world.
Those who suffer violence must be given the right space to talk about it, without filters or barriers.
If, instead of racism, we were talking about violence against women and a man stood up during a debate and said, “Yes, but this kind of talk could offend a man, we’re not all like that,” that man would rightfully be shown the door and considered part of the problem.
If we were talking about ableism and a visibly and physically disabled person said that ramps should be the norm and not the exception, and someone stood up and said, “We’re not all ableists just because we don’t put ramps,” that person would rightfully be shown the door or politely asked to leave.
If a person from the LGBTQIA+ community spoke about the violence they experienced and a straight person said, “Yeah, but not all straight people are like that, you can do whatever you want,” that person would be considered part of the problem.
So why should a BIPOC person “hold back” from talking about the raw violence they experience on a daily basis when it comes to racism?
A person who experiences racism is a survivor, and despite the 2-3 hour workshop, they will experience what they talk about for the rest of their life.
No activist is obligated to speak out about their experiences, yet many do so, exposing themselves and risking their lives for one goal: overthrowing a systemically and structurally violent system of which we are all part and victims, for a better future.
The last thing a BIPOC person needs is to be subjected to tone policing and racial gaslighting from a white person who claims to listen when in reality they are part of the problem.
Just as you wouldn’t ask a woman to change her ways when speaking out about violence against women, don’t ask BIPOC people to change their ways when it comes to racism.
Many BIPOC people sometimes accept “opportunities” to engage in activism, amplifying their voices on a larger platform, accepting compromises and risking being considered a token.
Anti-racism means creating a safe space first and foremost around those who have the courage to speak out, and if you are a white organizer, make sure that those spaces aren’t tailored for you.
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